经过近4个月的艰苦努力，我国科学家日前已经查明了“海马冷泉”的分布范围、地形地貌、生物群落、自生碳酸盐岩及流体活动特征等，取得了海洋地质调查的丰硕成果。

25日，国土资源部中国地质调查局在广州发布了“海马冷泉”的最新成果。中国地质调查局副局长李金发说，“海马冷泉”是我国首次在南海北部西陆海域发现的、规模空前的活动性冷泉，相关科研考察成果不仅为进一步的海洋开发研究打下了坚实基础，还实现了天然气水合物资源勘查的突破，同时对气候环境、冷泉生命起源科学研究具有重大意义。

据介绍，“海马冷泉”位于珠江口盆地西部海域，总体呈东西向条带状展布，水深1350至1430米，已探查发现有冷泉活动的区域约350平方公里。该“冷泉”是由中国地质调查局带头自主研发的4500米级非载人遥控潜水器“海马”号于2015年3月发现的，故名“海马冷泉”。

调查显示，“海马冷泉”有浅表层富含天然气水合物、自生碳酸盐岩大量出露和生物群广泛发育三大特点。其中，在“海马冷泉”区海底浅表层获取大量的天然气水合物样品，是继南海北部陆坡神狐海域和珠江口盆地东部海域之后，在新海域找矿的重大突破。这进一步证实了我国管辖海域天然气水合物分布广泛，资源潜力巨大。

中国地质调查局天然气水合物工程技术中心当天也在广州海洋地质调查局正式揭牌成立。据该中心主任叶建良介绍，中国将于2017年实现南海天然气水合物试采，该中心的建立旨在加速和保障水合物试采工作顺利进行，集中攻克天然气水合物勘探及开采开发的国际性核心命题。