C3H6O3
乳酸是一种羧酸，含有羟基，属于α-羟酸（AHA）。在水溶液中，其羧基释放出一个质子而产生乳酸根离子CH3CH(OH)COO−。纯品为无色液体，工业品为无色到浅黄色液体。无气味，具有吸湿性。相对密度1.2060(25/4℃)。熔点18℃。沸点122℃（2kPa)。折射率nD(20℃)1.4392。能与水、乙醇、甘油混溶，水溶液呈酸性，pKa=3.85。不溶于氯仿、二硫化碳和石油醚。在常压下加热分解，浓缩至50%时，部分变成乳酸酐，因此产品中常含有10%～15%的乳酸酐。由于具有羟基和羧基，一定条件下，可以发生酯化反应，产物有三种。
名称：乳酸
英文名：Lactic acid；2-Hydroxy propionic acid
其它名称：2-羟基丙酸；α-羟基丙酸；丙醇酸
构型：L型；D型；DL型
CAS登录号：50-21-5（DL）；79-33-4（L）；10326-41-7（D）
分子式：C3H6O3
结构简式：CH3CH(OH)COOH
缩写式：HL（其中L表示乳酸根）
分子量：90.08
相对密度：1.200
熔点：18℃
密度：1.209
沸点：122℃ (15 mmHg)
解离常数：pKa=4.14(22.5℃)
闪点：大于110℃
燃烧热：15.13kJ/kg
等渗量：2.3%（W/V）溶液与血浆等渗
溶解度：与乙醇（95%）、乙醚、水混溶，不溶于氯仿
比热：2.11 kJ/g
乳酸用途：
1、在食品行业，乳酸有很强的防腐保鲜功效，具有调节pH值、抑菌、延长保质期、调味、保持食品色泽、提高产品质量等作用。
2、在医药领域，广泛用作防腐剂、载体剂、助溶剂、药物制剂、pH调节剂等；在病房、手术室、实验室等场所中采用乳酸蒸气消毒，可有效杀灭空气中的细菌，起到减少疾病，达到提高健康之目的。
3、在发酵工业中，用于控制 pH 值和提高发酵物纯度。
4、在卷烟行业中，可以保持烟草湿度，除去烟草中杂质，改变口味，提高烟草档次，乳酸还可中和尼古丁烟碱，减少对人体有害成份提高烟草品质。
5、在纺织行业中，用来处理纤维，可使纤维易于着色，增加光泽，使触感柔软。
6、在涂料墨水工业中，用作pH调节剂和合成剂。
7、在制革工业中，乳酸可脱去皮革中的石灰和钙质，使皮革柔软细密，从而制成高级皮革。
8、具有清洁去垢等作用，用于洗涤清洁产品比传统的有机除垢剂性能更佳，因此它可应用于众多除垢产品中。
9、在化妆品应用中，可用作滋润剂、保湿剂、皮肤更新剂、PH调节剂、去粉刺剂、去齿垢剂等。
10、在猪禽饲料中作为生长促进剂。乳酸可以降低胃内的 pH 值，起到活化消化酶、改善氨基酸消化能力的作用，并对肠道上皮的生长有好处；可以作为饲料的防腐剂并增进饲料、谷物和肉类加工产品副产品的微生物稳定剂。
