IHS Markit近日发布的研究报告显示，2017年全球天然脂肪酸总消费量约660万吨，市值约73亿美元。预计2017~2022年天然脂肪酸市场还将在新兴市场的引领下，以年均3%的速度继续稳步增长。未来5年，新兴市场天然脂肪酸年增速将高于平均水平，如中国的平均增速为5.2%，中东和非洲均为4.5%，中东欧地区为3.5%。成熟市场则将维持较低的增速，预测期内西欧和北美的增速将分别为2.6%和2.5%，日本的增速可能仅为0.6%。

传统应用将继续扩大。天然脂肪酸主要以动物脂、棕榈油、椰子油、棕榈仁、粗妥尔油和大豆油为原料加工制得。棕榈和椰子脂肪酸的主要供应来源是马来西亚和印度尼西亚，美国和西欧市场的消费则以动物脂肪酸为主。天然脂肪酸传统的应用主要集中在消费化学品行业，例如化妆品、个人护理和家用产品等领域。近年来，脂肪酸在油田化学品和塑料添加剂等行业的应用较为广泛。

中国成最大消费国。全球最大的脂肪酸消费国是中国，2017年消费量为180万吨，占全球用量的27.4%;其次是西欧，消费量为162万吨，占比24.7%;再次是北美地区，用量达140万吨，占比21.3%。

亚太引领需求增长。西欧脂肪酸产能约占全球总产能的13%。随着全球产能继续向亚洲转移，西欧地区脂肪酸需求已显著降低，当地产能主要满足区内和出口市场需求。预计，未来几年北美地区脂肪酸产量只会适量增长。

许多趋势都在影响天然脂肪酸行业发展。据预测，亚太等地区的经济持续增长将引领脂肪酸类在家庭用品(如清洁剂、洗涤剂和个人护理产品)消费量增加，脂肪酸的消费最终将与地区GDP增速保持同步。